Dramatisches Gedicht in funf Aufzugen Auf der Grundlage der Erstausg. von 1779 fur die Schule bearb. von Diethard Lubke Mensch sein Die Aussage in Lessings Nathan der Weise scheint so einfach Der Dichter halt es — noch ganz im Zeichen der Aufklarung — Ende des 18. Jahrhunderts fur dringend notig, an die Toleranz und Menschlichkeit seiner Zeitgenossen zu appellieren. Er tut das, indem er den weisen Nathan vorfuhrt, und zeigt, wie dieser es schafft, unabhangig von Religion und Herkunft, einfach Mensch zu sein. Nathan lebt in Jerusalem, der Stadt der Weltreligionen, zur Zeit der Kreuzzuge. Seine angenommene Tochter Recha unterrichtet er statt im Judentum oder im Christentum, in Menschlichkeit. Eine Einstellung, die, als ein jeder unter dem Deckmantelchen seiner Religion davon uberzeugt ist, er vertrete die einzig wahren Werte, zwangslaufig zu Konflikten fuhren muss. Zu gross ist die Zahl der Intoleranten und Ignoranten. Doch Nathan kann in der beruhmten Ringparabel seine Anschauung verdeutlichen: So, wie sich die drei exakt gleichen Ringe nicht unterscheiden lassen, so kann auch unter den Religionen von Juden, Christen und Moslems nicht entschieden werden, welche von ihnen den echten Glauben darstellt. Am Ende kann Nathan die Zweifler von seiner Haltung uberzeugen. Dafur benotigt der Weise nicht mehr als zwei Stunden. Im Spiel auf der Buhne. Dann hat man verstanden: Toleranz und Menschlichkeit, das sind die hochsten Guter der Zivilisation. Heute — Ende des 20. Jahrhunderts — ist unsere Lebenswirklichkeit noch immer voll Intoleranz und Ignoranz. Und wir haben es immer noch notig, erklart zu bekommen, welches die eigentlichen Werte unserer Gesellschaft sind. Nathan der Weise kann uns ein guter Lehrmeister sein. Und seine Aussage ist eigentlich ganz einfach. –Anne Hauschild